Katten weetjes: 15 verrassende feiten over je kat

Katten zitten vol verrassingen. Van hun bijzondere biologie tot grappig gedrag: er zijn veel weetjes over katten die de meeste mensen niet kennen. Wist je bijvoorbeeld dat een kat al vanaf ongeveer 10 jaar als senior wordt beschouwd, of dat lapjeskatten vrijwel altijd poezen zijn? Hieronder vind je de meest opvallende en leuke kattenweetjes op een rij.

Katten weetjes over leeftijd en levensfase

Een kat wordt al op relatief jonge leeftijd als senior beschouwd. Katten van 10 jaar en ouder vallen in de categorie “senioren kat”. Dat klinkt vroeg, maar in kattenjaren is dat vergelijkbaar met een mens van rond de 55 tot 60 jaar. Zodra je kat die grens passeert, is het slim om vaker naar de dierenarts te gaan voor controles, ook als je kat gezond lijkt.

Kittens worden over het algemeen al rond de 6 maanden geslachtsrijp, soms zelfs eerder. Een poes kan meerdere keren per jaar loops zijn en meerdere nestjes per jaar krijgen. Dat maakt het belang van vroeg castreren of steriliseren groot, zeker als je kat buiten loopt.

Verrassende weetjes over nestjes en vaderschap

Kittens uit hetzelfde nestje kunnen meerdere vaders hebben. Dit komt doordat een poes tijdens één bronst met meerdere katers kan paren, en per paring kunnen eicellen bevrucht worden door een andere kater. Dit heet superfecundatie. Het verklaart waarom kittens uit één nestje er soms compleet anders uitzien.

Een gemiddeld nestje bestaat uit 3 tot 5 kittens, al zijn er uitzonderingen naar boven en naar beneden. De moederkat draagt haar kittens gemiddeld 63 tot 67 dagen voor de geboorte.

Het weetje over lapjeskatten

Een lapjeskat (ook wel calico of schildpadkat genoemd) is vrijwel altijd een poes. De genen die verantwoordelijk zijn voor de oranje en zwarte vlekken zitten op het X-chromosoom. Poezen hebben twee X-chromosomen, waardoor ze beide kleuren tegelijk kunnen dragen. Katers hebben maar één X-chromosoom, dus ze kunnen normaal gesproken nooit lapjeskat zijn. Uitzonderingen bestaan, maar zijn zeldzaam en hangen samen met een extra chromosoom (XXY). Dat maakt zo’n kater ook vrijwel altijd onvruchtbaar.

Bijzondere zintuigen en lichaamsweetjes

Katten hebben een derde ooglid, ook wel het niciterende membraan genoemd. Dat is een dunne, witte of gelige huid die vanuit de binnenhoek van het oog naar buiten kan schuiven. Normaal zie je het nauwelijks, maar bij een zieke of vermoeide kat is het soms goed zichtbaar. Het beschermt het oog en houdt het vochtig.

Een kat heeft 32 spieren in elk oor, terwijl mensen er maar 6 hebben. Daardoor kunnen katten hun oren onafhankelijk van elkaar draaien en geluiden van verschillende kanten tegelijk volgen. Handig als je op jacht bent, of gewoon je eigen naam wil negeren.

Katten kunnen geen zoet proeven. Ze missen de smaakpapillen die nodig zijn om suiker te herkennen. Dat is ook de reden waarom katten geen interesse hebben in zoete snacks zoals fruit of snoep.

Slaap, snorren en communicatie

Katten slapen gemiddeld 12 tot 16 uur per dag, en sommige katten zelfs meer. Ze zijn van nature schemeractiviteit-dieren: actiefst rondom zonsopgang en zonsondergang. Overdag rusten ze op voor de volgende jachtpoging, ook als die jachtpoging alleen een speelveertje betreft.

Snorren doet een kat niet alleen als hij blij is. Katten snorren ook als ze ziek zijn, pijn hebben of stress ervaren. Het snorren heeft een frequentie van zo’n 25 tot 150 Hertz, en er zijn aanwijzingen dat dit trillingsbereik herstel van bot en spierweefsel kan bevorderen. Snorren is dus waarschijnlijk ook een zelfhelende reflex.

Katten miauwen vrijwel alleen naar mensen, niet naar andere katten. In de natuur communiceren volwassen katten onderling nauwelijks via geluid. Het miauwen is iets wat katten in de loop van hun leven samen met mensen hebben ontwikkeld, als een manier om aandacht te vragen of behoeften duidelijk te maken.

Grappige en minder bekende kattenweetjes

• Katten hebben een ruikorgaan in hun gehemelte, het zogenaamde Jacobson-orgaan. Als een kat zijn mond halfopen houdt en een vreemde uitdrukking trekt (de “flehmen-respons”), ruikt hij eigenlijk extra intens aan iets.
• Een kat loopt met linker- en rechterpoten tegelijk, net als kamelen en giraffen. Eerst de twee linkerpoten, dan de twee rechterpoten. De meeste andere viervoeters doen dat niet zo.
• Katten drinken water door hun tong als een lepeltje te gebruiken, maar dan omgekeerd. De tong krult achterwaarts, raakt het wateroppervlak aan en trekt een zuiltje water omhoog voordat de kat zijn bek sluit.
• Katten hebben geen sleutelbeen, waardoor ze door elke opening passen waar hun hoofd doorheen kan.
• De neus van elke kat is uniek, net als een vingerafdruk bij mensen.

Katten zijn fascinerende dieren die na al die jaren samenleven met mensen nog steeds veel bijzonders in zich hebben. Of je nu een doorgewinterde kattenbezitter bent of gewoon nieuwsgierig: deze weetjes laten zien dat er altijd iets nieuws te ontdekken valt over je kat.