Weetjes over Duitsland: 15 verrassende feiten die je nog niet wist

Duitsland zit vol verrassingen. Van de grootte van het land tot de biertraditie en uitvindingen die de wereld veranderden: er valt veel meer te ontdekken dan de meeste mensen verwachten. Hier zijn de leukste en meest verrassende weetjes over Duitsland op een rij.

Basisfeiten over Duitsland die je moet kennen

Duitsland heeft een oppervlakte van 357.592 km² en telt ongeveer 83 miljoen inwoners. Daarmee is het het dichtstbevolkte land van de Europese Unie. De hoofdstad is Berlijn, dat tegelijk ook de grootste stad van het land is. Berlijn is zelfs negen keer zo groot als Parijs als je kijkt naar de oppervlakte van de stad zelf.

De officiële taal is Duits, maar er bestaan tientallen dialecten. Beiers klinkt voor iemand uit Hamburg bijna als een vreemde taal. Dat geeft aan hoe groot de regionale verschillen zijn binnen één land.

Verrassende weetjes over Duitsland

Duitsland heeft meer dan 1.500 verschillende soorten bier. Het land telt ruim 1.300 brouwerijen, waarvan de meeste kleine, regionale bedrijven zijn. Het Oktoberfest in München is het grootste bierfestival ter wereld en trekt jaarlijks miljoenen bezoekers.

Duitsland is ook het land van de uitvinders. De auto, de aspirine, de röntgenfoto en de boekdrukkunst zijn allemaal uitgevonden door Duitsers. Karl Benz bouwde in 1885 de eerste auto met een verbrandingsmotor. Gutenberg ontwikkelde de drukpers al in de 15e eeuw, wat de verspreiding van kennis voor altijd veranderde.

Weinig mensen weten dat Duitsland meer dan 20.000 kastelen en kasteelruïnes heeft. Dat is meer dan welk ander land ter wereld ook. Alleen al langs de Rijn staan tientallen middeleeuwse burchten, wat die route zo populair maakt bij toeristen.

De Autobahn heeft wereldwijd een reputatie als snelweg zonder maximumsnelheid. Dat klopt gedeeltelijk: op sommige trajecten geldt inderdaad geen wettelijk maximum, maar op meer dan de helft van de Autobahn gelden wel degelijk snelheidsbeperkingen, vaak vanwege veiligheid of milieu.

Cultuur en gebruiken: weetjes die je verrassen

In Duitsland is het verboden om op zondag te mogen maaien, boren of andere luidruchtige klussen te doen. De “Ruhezeit” (rusttijd) is wettelijk geregeld en geldt ook op bepaalde uren door de week. Buren nemen dit serieus.

Duitsers zijn gek op brood. Het land heeft meer dan 300 erkende broodsoorten. Roggebrood, Laugenbrötchen en Pumpernickel zijn maar een paar voorbeelden. De UNESCO heeft de Duitse broodcultuur zelfs opgenomen op de lijst van immaterieel cultureel erfgoed.

Kerstmis begint in Duitsland vroeg. De kerstmarkten (Weihnachtsmärkte) gaan al eind november open en zijn onderdeel van een eeuwenoude traditie. De oudste kerstmarkt ter wereld staat in Bautzen en dateert uit 1384. Glühwein, gebrande amandelen en zelfgemaakte versieringen horen er vast bij.

Natuur en geografie: onbekende feiten

Duitsland grenst aan negen landen: Nederland, België, Luxemburg, Frankrijk, Zwitserland, Oostenrijk, Tsjechië, Polen en Denemarken. Geen enkel ander land in Europa heeft zoveel buurlanden.

Het hoogste punt van Duitsland is de Zugspitze, met 2.962 meter. Die berg ligt op de grens met Oostenrijk en is het hele jaar door populair bij wandelaars en skiërs. In het noorden is het land juist bijzonder vlak, met uitgestrekte meren en kustlijn langs de Noordzee en Oostzee.

De Zwarte Woud (Schwarzwald) in het zuidwesten is het grootste aaneengesloten bosgebied van Duitsland. Het is ook de oorsprong van de koekoeksklok en het thuisland van de Schwarzwälder Kirschtorte, de echte Zwarte Woud-taart.

Weetjes over Duitsland rond sport en muziek

Duitsland heeft vier wereldtitels voetbal gewonnen, in 1954, 1974, 1990 en 2014. Voetbal is verreweg de populairste sport in het land. De Bundesliga is een van de best bezochte voetbalcompetities ter wereld.

Op muziekgebied leverde Duitsland grote namen. Beethoven, Bach en Brahms zijn allemaal Duits. Dusseldorf is de geboorteplaats van Robert Schumann. En het genre techno heeft zijn wortels in Berlijn en Frankfurt, waar eind jaren tachtig de eerste clubs als Tresor de sound vormgaven die nu wereldwijd wordt gedraaid.

Praktische weetjes over Duitsland voor als je er naartoe gaat

• Betalen met contant geld is in Duitsland nog heel gewoon. In kleinere cafés, markten en winkels wordt pinnen lang niet altijd geaccepteerd. Neem altijd wat euro’s mee.
• Op zondag zijn de meeste supermarkten gesloten. Doe je boodschappen de dag ervoor.
• Kraanwater is in heel Duitsland veilig om te drinken, maar in een restaurant krijg je het zelden vanzelf. Je moet er zelf om vragen.
• Fietsers hebben in steden veel rechten. Als voetganger loop je beter niet over een fietspad, want dat kan je een boze reactie opleveren.
• Duitsland heeft een uitstekend openbaar vervoersnetwerk. Met de trein kom je bijna overal, al lopen er veel vertragingen op door onderhoudsproblemen aan het net.

Duitsland is een land vol contrasten: van biercultuur tot klassieke muziek, van middeleeuws kasteel tot moderne techno. Of je er nu naartoe reist of gewoon nieuws gierig bent, deze weetjes over Duitsland geven je een completer beeld van een land dat veel meer te bieden heeft dan de bekende clichés.